Beneficiile terapeutice ale consumului de cacao Criollo
Cacaoa este recunoscută astăzi ca fiind unul dintre cele mai bogate alimente în compuși benefici pentru sănătate. Dincolo de gustul său apreciat, aceasta oferă o gamă largă de efecte terapeutice. În acest material vom descoperi atât beneficiile generale ale cacaoei, cât și proprietățile deosebite ale varietății Criollo.
Aliment de lux mult studiat și adorat, cacaoa s-a dovedit a fi unul dintre cele mai sănătoase alimente de pe Pământ. Nu este deloc o afirmație nefondată, ci una absolut reală și demonstrabilă. Ce poate fi mai îmbucurător decât să descoperim că avem șansa de-a consuma acest aliment cu gust fermecător, știind că, în același timp, ne aduce și mult bine corpului!
Dar, ca orice bun oferit cu generozitate de Mama Natură, și cacaoa își arată adevăratul potențial atunci când se consumă în formă pură, 100% cacao (adevărata hrană a zeilor) sau cu puțin zahăr de cocos adăugat. Când vorbim despre beneficiile acesteia, ne referim la beneficii pentru sănătate, pentru starea de bine, pentru aspectul pielii și anti-îmbătrânire.
Spre deosebire de alte sortimente de cacao, Criollo este considerată “aurul” boabelor de cacao, și nu doar datorită gustului, ci și propietăților terapeutice pe care le conferă.
Cacaoa conține peste 300 de substanțe nutritive și compuși benefici care oferă un aport nutrițional special, dintre cei mai importanți fiind Theobromina, cofeina, antioxidanți, minerale, fibre, proteine.
Ce înseamnă aceste elemente odată consumate?
Theobromina este un stimulant ușor care, spre deosebire de cofeină, nu provoacă agitație sau fluctuații bruște de energie. Are capacitatea de-a îmbunătăți funcțiile cognitive, crește performanța, îmbunătățește starea de bine și sprijină sănătatea inimii, prin scăderea tensiunii arteriale și îmbunătățirea circulației.
Cofeina pe care o conține cacaoa într-o porție de 2,5 linguri de cacao pudră pură este de aproximativ 50mg, adică jumătate din cantitatea dintr-o ceașcă de cafea. Totuși, în cacao, theobromina, cofeina și alți compuși acționează sinergic, generând o combinație unică cu potențialul de-a îmbunătăți starea, performanța și chiar intensitatea gustului ciocolatei.
În plus, cacaoa este una dintre cele mai grozave surse de antioxidanți de pe Pământ. Este bogată în polifenoli și flavanoli, concurând cu „super-alimentele” consacrate, precum goji, acai sau afine, a căror conținut de antioxidanți este impresionant. Rolul antioxidanților este de-a combate radicalii liberi și oxidarea care are loc în organism, asigurând numeroase efecte antiinflamatorii și anti-îmbatrânire.
Cacaoa – un aliment desăvârșit
Cacaoa este un adevărat izvor de micronutrienți esențiali, de bază pentru sănătatea noastră, printre care amintim magneziul (ușor asimilabil), cât și mangan, fier, fosfor, seleniu, etc., micronutrienți care conferă sprijin pentru imunitate și protecție împotriva îmbolnăvirii.
Fibrele pe care le conține cacaoa sunt într-un procent impresionant, astfel că putem conta pe ajutorul acesteia la controlul greutății, reglarea nivelului de zahăr din sânge și o digestie sănătoasă. O porție de 28 g de pudră de cacao furnizează 9 grame de fibre – în jur de 35% din necesarul zilnic, similar cu o cană de mazăre verde fiartă.
Așadar, ai poftă de cacao? Nicio problemă! Te poți bucura de toate beneficiile boabelor de cacao fie ca înlocuitor de cafea, ingredient în smoothie, băutură decadentă și multe altele. Calitatea, gustul și valoarea nutritivă a tipurilor de cacao este conferită, în general, de sol și de procesul de prelucrare.
Odată ce înțelegem cât de valoroasă este cacaoa în forma sa naturală, apare întrebarea firească: există o variantă și mai specială? Răspunsul este da, cacaoa Criollo, un soi rar care concentrează în mod excepțional toate aceste beneficii.
Boabele de cacao Criollo, un soi rar și foarte apreciat, este considerat cel mai valoros nutrițional și gustativ soi. Micul bob, studiat motivat de oamenii de știință, reprezintă o adevărată sursă de nutrienți, care poate fi transformat într-o adevărată delicatesă pentru oricine.
Beneficiile consumului de cacao Criollo crudă, organică, sunt deosebite atât pentru sănătate, cât și din punct de vedere nutrițional. Fiind bogată în antioxidanți (flavonoide), ajută la combaterea stresului oxidativ și susține sănătatea celulară. Îmbunătățește starea de bine, având un efect energizant ușor. Susține concentrarea și memoria și este mai ușor de digerat, fiind mai puțin amară decât alte soiuri.
Nutrițional, beneficiile consumului de cacao se referă la un aport semnificativ de magneziu, fier, potasiu și zinc, grăsimi naturale bune (din untul de cacao) și un procent redus de substanțe iritante.
Gustul boabelor de cacao Criollo este mult mai fin, iar aroma lor cuprinde note florale, fructate și nuci. Cacaoa Criollo este mai puțin procesată, astfel fiind mai aproape de starea ei naturală, fiind foarte apreciată la fabricarea ciocolatei artizanale și sub formă de cacao ceremonială.
Cacaoa Criollo oferă o gamă variată de beneficii pentru sănătate, susținând atât corpul, cât și mintea.
Iată cele mai importante dintre acestea:
- Funcțiile cognitive – Consumul regulat de cacao ne ajută să ne susținem funcțiile cognitive, care sprijină atenția, viteza de prelucrare a informațiilor și memoria. Reduce oboseala mentală atât pe termen scurt, cât și pe termen lung. Beneficiile menționate se datorează în mare parte theobrominei, cofeinei și flavonolilor. De asemenea, există studii care evidențiază beneficiul consumului de cacao în ameliorarea anumitor simptome ale declinului cognitiv corelat cu înaintarea în vârstă.
- Sistemul imunitar – Se știe că una din sursele generoase de zinc se regăsește în cacao. Zincul este unul dintre cei mai importanți nutrienți în combaterea virusurilor și bacteriilor. Polifenolii din cacao ajută la dezvoltarea bacteriilor benefice din intestin, aspecte esențiale pentru menținerea unui sistem imunitar puternic. Încă nu există demonstrații clinice care să certifice o legătură directă dintre consumul de cacao și sistemul imunitar. Cantitatea semnificativă de minerale și flavonoide pe care cacaoa le conține ne permite să interpretăm că aceasta poate avea efecte benefice asupra sistemului imunitar.
- Sistemul cardiovascular – Riscul de incidență al bolilor cardiovasculare poate fi diminuat printr-un aport ridicat de theobromină și flavonoli. Aceste componente care se găsesc în cacao. Minerale precum potasiul și zincul sunt, de asemenea, esențiale pentru menținerea unor vase de sânge elastice și a unui sistem cardiovascular sănătos. Și acestea se găsesc în cacao. Cacaoa poate reduce tensiunea arterială, îmbunătățește fluxul sanguin, previne formarea cheagurilor. Totodată, crește nivelul colesterolului HDL („bun”) și protejează LDL-ul împotriva oxidării. Consumul de ciocolată neagră de mai mult de cinci ori pe săptămână a redus riscul de boli de inimă cu 57%, conform unui studiu.
- Protecție împotriva bolilor cronice și, posibil, a cancerului – Cacaoa, prin conținutul de polifenoli, are proprietăți antioxidante, antiimflamatorii și anticancerigene. Aceste efecte benefice contribuie semnificativ la protecția împotriva stresului oxidativ și a inflamației cronice — doi factori majori de risc pentru cancer și alte boli cronice. Antioxidanții pe care îi conține, în mod natural, cacaoa, au potențialul de-a influența direct rezistența la insulină. Ea reduce astfel riscul de diabet de tip 2. Potențialul antiinflamator al flavanolilor poate oferi protecție împotriva bolilor coronariene, bolilor cronice de rinichi și a altor afecțiuni.
- Sănătatea intestinală – Tot mai multe descoperiri din domeniul medical evidențiază importanța majoră a florei intestinale. Aceasta este factorul cu cea mai mare influență asupra sănătății întregului corp și a creierului. De aceea microbiomul intestinal este adesea numit și „al doilea creier”. Un intestin sănătos ajută ameliorarea mai multor afecțiuni. Dintre acestea amintim : obezitatea, boli de inimă, tulburări de dispoziție, artrita, boli autoimune sau chiar cancerul. Flavonolii din cacao au efect prebiotic, stimulând creșterea bacteriilor bune din intestin.
Profilaxie
Un lucru foarte important de știut despre cacaoa Criollo este faptul că susține și îmbunătățește :
- Starea de bine – Ciocolata poate să ne facă să ne simțim bine. Natural, cacaoa conține o serie de compuși chimici (theobromina, cofeina, feniletilamina – cunoscută și ca „hormonul iubirii”) . Aceștia conferă efecte de stimulare a stării de bine, și câțiva dintre antidepresanții naturali ai organismului, precum anandamida (al cărei nume se traduce prin „fericire”), triptofanul și serotonina.
- Calitatea somnului – Somnul depinde adesea de nivelul de stres, se știe. Un om stresat va avea întotdeauna un somn slab calitativ sau insuficient. În discuția noastră, în care vorbim despre cacao, știm că aceasta poate fi atât energizantă, cât și relaxantă. Cacaoa oferă astfel acel echilibru optim, necesar. Datorită concentrației de magneziu și a compoziției de triptofan, cacaoa poate diminua efectele anxietății și poate reduce tensiunea arterială. Pe aceasta o întâlnim des la persoanele cu insomnie. Chiar dacă theobromina este un stimulent ușor, poate contribui la un somn mai lung și mai odihnitor.
- Performanța fizică – Un studiu realizat pe un grup de cicliști de performanță a evidențiat avantajul celor care au consumat ciocolată neagră. Aceștia au reușit să parcurgă distanțe mai mari comparativ cu grupul de cicliști care nu a consumat cacao. Flavonolii din cacao pot influența biodisponibilitatea oxidului nitric (NO), ceea ce poate duce la îmbunătățirea performanței fizice.
- Sănătatea pielii și a dinților – Cacaoa poate să te facă sa arăți mai bine. Flavonolii săi protejează pielea împotriva soarelui, ceea ce poate reduce ridurile și poate stimula producția de colagen. De asemenea, s-a demonstrat că efectul antimicrobian al theobrominei din cacao poate fi mai eficient decât fluorul. Vorbim astfel de protejarea dinților împotriva cariilor și fără efecte secundare. Așadar, este grozav și simplu să ne facem câteo mască cu cacao și să ne clătim gura cu apă cu cacao.
- Anti-îmbătrânire – Putem oare să ne imaginăm că secretul tinereții este atât de simplu și gustos? O porție corectă de ciocolată pură, consumată zilnic, este demonstrat că are efecte anti-îmbătrânire, ne ajută să ne menținem pielea cu aspect proaspăt și ferm, și poate întârzia declinul cognitiv asociat înaintării în vârstă sau apariția tulburărilor neurologice, cum este Alzheimer și Parkinson.